Selama hampir satu dekade, pesan Microsoft tetap teguh: semua rilis utama mereka diluncurkan di layanan berlangganan mereka sejak hari pertama. Namun, dogma ini tampaknya telah berakhir dengan hadirnya Call of Duty: Modern Warfare 4 yang sangat dinantikan . Perusahaan telah melakukan perubahan total dalam kebijakan bisnisnya, menegaskan bahwa pengguna yang ingin menikmati kampanye baru Infinity Ward harus membayar di muka, seperti di masa lalu, meninggalkan kemudahan pembayaran bulanan.
Keputusan ini tidak mengejutkan semua orang, karena rumor tentang perubahan arah manajemen divisi game semakin gencar beredar. Namun, yang mengejutkan adalah cara pengumuman ketidakhadiran ini disampaikan. Alih-alih menyembunyikannya dalam keterangan singkat, iklan game tersebut justru membanggakan bahwa seri ini tidak akan tersedia di Game Pass, sesuatu yang telah memicu perdebatan sengit di forum-forum khusus dan media sosial tentang nilai layanan tersebut saat ini.
Slogan iklan yang membuat para penggemar bingung.
Kabar ini mencuat setelah beberapa iklan muncul di platform seperti Facebook, di mana di bawah gambar promosi game tersebut, muncul pesan yang sangat lugas: "Tidak tersedia di Xbox Game Pass tahun ini." Taktik ini bertujuan untuk menghindari kebingungan di antara konsumen yang kurang informasi, dengan mengklarifikasi sebelumnya bahwa satu-satunya cara untuk mengakses game tersebut pada hari peluncuran adalah melalui pembelian lisensi secara langsung, baik dalam format fisik maupun digital.
Di situs-situs seperti ResetEra, pengguna telah membagikan tangkapan layar iklan ini, dan mencatat bahwa ukuran fontnya identik dengan keuntungan lainnya, seperti akses awal. Tampaknya tujuan Microsoft adalah agar pesan tersebut beresonansi dan meningkatkan pemesanan awal , yang sudah tersedia di toko-toko besar. Menarik untuk melihat bagaimana sebuah merek menggunakan ketiadaan salah satu keuntungan terbesarnya sebagai nilai jual untuk produk andalannya di pasar Eropa dan global.
Upaya Activision untuk mengembalikan keuntungan yang hilang
Di balik langkah ini terdapat realitas ekonomi yang tidak dapat lagi diabaikan oleh Microsoft. Berbagai sumber keuangan menunjukkan bahwa peluncuran seri sebelumnya di layanan tersebut mengakibatkan kerugian penjualan sekitar $300 juta . Terlepas dari peningkatan jumlah pelanggan, angka-angka tersebut tidak sesuai, memaksa Asha Sharma untuk mengambil langkah drastis guna mencoba menjadikan divisi tersebut sebagai bisnis yang berkelanjutan dalam jangka panjang.
Rencana restrukturisasi ini bertujuan untuk memposisikan judul-judul kaliber ini sebagai produk premium, sehingga investasi yang dilakukan dalam mengakuisisi Activision Blizzard dapat mulai membuahkan hasil. Meskipun tujuannya adalah agar game ini pada akhirnya ditambahkan ke katalog , diperkirakan pemain harus menunggu setidaknya satu tahun sejak rilis resminya untuk dapat memainkannya tanpa biaya tambahan, mengikuti jendela eksklusivitas penjualan tradisional yang mengingatkan pada generasi sebelumnya.
Tanggal sudah dikonfirmasi dan akses awal untuk mereka yang paling tidak sabar.
Bagi yang sudah tidak sabar, detail penting perilisannya telah terungkap. Call of Duty: Modern Warfare 4 akan tersedia di toko-toko pada tanggal 23 Oktober, dengan versi yang telah dikonfirmasi untuk Xbox Series X|S, PlayStation 5, dan PC. Telah diisyaratkan juga bahwa akan ada versi khusus untuk penerus Nintendo Switch , yang akan secara signifikan memperluas basis pemain. Mereka yang melakukan pra-pemesanan akan memiliki hak istimewa untuk memainkan kampanye seminggu lebih awal, tepatnya pada tanggal 16 Oktober.
Microsoft berada di persimpangan jalan, perlu menyeimbangkan daya tarik layanan berlangganannya dengan kebutuhan untuk menghasilkan pendapatan langsung dari game-game unggulannya. Absennya game tembak-menembak ini dari katalog awal merupakan ujian untuk melihat apakah merek Call of Duty cukup kuat untuk menarik kembali banyak pemain ke pembelian tradisional. Terlepas dari ketidakpuasan dari beberapa pihak, perusahaan tampaknya bertekad untuk mempertahankan model bisnis baru ini untuk franchise terkuatnya dalam waktu dekat.